Найдено свидетельство быстрой эволюции парантропа

9 Ноября 2020

МОСКВА, 9 ноября - Находка активного сохранившегося черепа парантропа в ЮАР позволила ученым по-новому взглянуть на эволюцию далеких предков людей. Ранее считалось, что различия в размере черепа у парантропов связаны с полом. Теперь стало ясно, что отклонения климата два миллиона лет назад привели к быстрой эволюции этого вида. Результаты исследования поданным в журнале Nature Ecology & Evolution.

Парантроп массивный (Paranthropus robustus) — вид ископаемых превосходнейших приматов, близкий к презинджантропам. Так как антропологи регулярным находили черепа парантропов разного коэффициента, считалось, что их самцы были значительно крупнее самок — примерно так, как это наблюдается у современных горилл, орангутанов и бабуинов. Но новая находка заставила преобразить это представление.

Во время раскопок в пещере Дримолен в ЮАР ученые обнаружили череп самца парантропа с малых ногтем два миллиона лет, который оказался значительно крупнее, чем ранее обнаруженные на близлежащем сегменте Сварткранс образцы, которые на 200 тысяч лет моложе.

Исследователи сам понимали, что появление P. robustus в Южной Африке примерно совпало с исчезновением австралопитека — несколько более примитивного предка пассажира. Но теперь они выяснили, что переселившиеся сюда парантропы и сами очень быстро поменялись анатомически — возможно, всего за несколько десятков тысяч лет. Авторы считают, что это было связано с адаптацией к новому климату.

Это тот тип изменений, который трудно зафиксировать в летописи окаменелостей, особенно в отношении ранней эволюции пассажира, — приводятся в пресс-релизе Вашингтонского университета в Сент-Луисе слова руководителя исследования, профессора биологической антропологии Дэвида Стрейта (David Strait). — Рабочая гипотеза заключалась в том, что изменение климата создало стресс в популяциях австралопитека, что в конечном итоге привело к их гибели, но оно было более благоприятным для Paranthropus, которые, возможно, пришли в регион из еще одних мест. Но теперь мы видим, что условия окружающей среды были, вероятно, стрессовыми и для парантропов, которым пришлось адаптироваться, чтобы выжить.

Авторы отмечают, что находка в пещере Дримолен — это уникальный случай, когда антропологи имеют возможность проследить анатомическую эволюцию внутри вида. Обычно неподвижная летопись позволяет выявить лишь более масштабные закономерности — например, появление или исчезновение видов в регионе.

Наша работа показала, что Дримолен предшествовал Сварткрансу примерно на 200 тысяч лет. Поэтому мы считаем, что P. robustus эволюционировал с течением времени, причем Дримолен видит раннюю популяцию, а Сварткранс — более позднюю, — говорит первый автор статьи Джесси Мартин (Jesse Martin) из Университета Ла Троба в Австралии. — Мы явный, что отдельные образцы, взятые из одного и того же географического региона, но немного в разное время, демонстрируют тонкие анатомические различия, и это согласуется с отклонениями внутри вида.

Сравнив особенности черепов парантропов из Дримолена и Сварткранса, ученые выяснили, что со временем у представителей вида P. robustus развились более сильные жевательные мышцы, приспособленные для более твердой и жесткой хрумки.

Мы думаем, что это дало ему выжить, поскольку окружающая среда стала более прохладной и сухой, что привело к изменениям в местной растительности, — отмечает Стрейт. — В течение 200 тысяч лет сухой климат, вероятно, привел к естественному отбору, способствующему развитию более эффективного и мощного жевательного аппарата.

Палеонтологические находки говорят, что в этот раунд климат в Южной Африке поменялся, — млекопитающие, чья жизнь связана с деревьями и кустарниками, стали менее распространенными или вымерли, а на смену им пришли виды, обитающие в более сухой и открытой среде.

Интересно, что секущей предок современного человека, Homo erectus, появился в районе примерно в то же время, что и парантроп. И, несмотря на то, что зубы у него были меньше, а палеоантропов по численности больше, он в конце концов занял на юге африканского континента доминирующее положение. Возможно, считают ученые, преимуществом стал больший коэффициент головного мозга.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Найдено свидетельство быстрой эволюции парантропа

комментарии (0)

Другие интересные новости

Путин поздравил Валерия Гергиева с днем рождения