Астрономы раскрыли секрет вспышек на снимках Земли с зонда НАСА

16 Мая 2017

МОСКВА, 16 мая. Загадочные белые вспышки, которые можно видеть на снимках шара DSCOVR, оказались порождены каплями льда в атмосфере Земли, отражающими свет Солнца прямо в объектив камер этого космического аппарата, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.

Изначально мы думали, что вспышки были связаны с отражением Солнца от океана, но потом мы нашли множество подобных белых пятен и над сушей. Они не могли быть отражением света от водной поверхности озер и рек – пятна были слишком большими. Похоже, что эти вспышки возникают не на поверхности Земли, а в ее атмосфере, когда свет отображается от льдинок, повернутых горизонтально, объясняет Александр Маршак из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте (США).

Зонд DSCOVR, запущенный космос в феврале 2015 года, однин из последних и самых досланных климатических спутников НАСА и Администрации океанических и атмосферных исследований США (NOAA). В отличие от других зондов таковского типа, он не вращается на орбите Земли, а находится в глубоком космосе, в точке, где потенции притяжения Земли и Солнца симметрируют друг друга.

Первые фотографии, которые получает камера EPIC на борту DSCOVR, раскрыли необычный феномен – на многих из них встречались загадочные белые пятна и вспышки, не похожие на облака и прочие потенциальные источники белого цвета. За последние два года на снимках EPIC были найдены сторублевки и тысячи таких вспышек, что исключает возможность того, что их порождают некие дефекты камеры или космические лучи.

Маршак, один из руководителей миссии, и его коллеги по НАСА решили выяснить, откуда берутся эти белые пятна. Ученые изучили несколько сотен испорченных фотографий и проанализировали, где, как и в тех случаях, когда возникали вспышки.

Как показал этот самоанализ, вспышки возникали и над сушей, и над мором, но при этом все они были сконцентрированы в той части планеты, которая в тот момент наиболее прямо смотрела на Солнце. К примеру, зимой белые пятна чащобе всего появлялись в тропиках полдневного полушария, летом – в соответствующей части северного полушария, а в дни равноденствия – на экваторе.

Подобное скитание вспышек заставило ученых вспомнить старую историю, которую они доследовали почти 20 лет назад, изучая снимки Земли, заказанные зондом Галилео на пути к Юпитеру. На них, как вспоминает Маршак, тоже были белые пятна, которые его команда посчитала продуктом отражения солнечных лучей от частиц льда, парящих в атмосфере Земли.

Тогда ученым никто не поверил, поскольку не было дополнительных фотографий с похожими пятнами, однако сейчас у Маршака и его коллег появилась возможность проверить свою гипотезу, используя снимки DSCOVR и компьютерную модель атмосферы Земли.

Как подписали эти расчеты, белые пятна на фотографиях с климатического шара НАСА и снимках с Галилео порождены частичками льда в тропосферных облаках Земли, парящих на высоте в пять километров. Многие микроскопические льдинки в перистых облаках, объясняют ученые, будут повернуты горизонтально к поверхности Земли, что превратит их в своеобразное зеркало, отражающее лучи светила в космос.

Подобные отражения, как считают ученые, можно использовать для поиска отдаленных планет и оценки их пригодности для жизни. Свет звезд, отражающийся от частичек льда в атмосфере экзопланет, будет более ярким, чем свечение самой планеты, и в его спектре, как объясняют ученые, будет вся надобная информации о химическом составе домашняя обстановки и потенциальном присутствии жизни в ней.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Астрономы раскрыли секрет вспышек на снимках Земли с зонда НАСА

комментарии (0)

Другие интересные новости

Умер режиссер Федор Петрухин