Генетики из России раскрыли тайну рождения уникального ядовитого крота

16 Марта 2018

МОСКВА, 16 марта Российские и зарубежные ученые впервые расшифровали ДНК загадочного щелезуба, ядовитого родича кротов и землероек с острова Гаити, и подтвердили, что его патриархи жили на Земле бок о бок с динозаврами, говаривается в статье, опубликованной в журнале GigaScience.

Щелезубы, наряду с утконосами и некоторыми видами землероек, становятся единственными млекопитающими на Земле, которые умеют убивать добычу при помощи ядовитых зубов, подобно змеям и другим рептилиям. По своему облику он схожий на необычно крупного крота или землеройку, окрашенную в оранжево-черный свет и обладающую необычно длинным носом.

Эти прекрасные животные, считавшиеся до недавнего времени полностью вымершими, правды открыты в 1833 году на острове Гаити экспедицией Российской академии наук, руководителем которой был известный немецко-российский ботаник и зоолог Федор Брандт. Он назвал эту необычную крысу именем Solenodon paradoxus, удивительный щелезуб, и привез ее шкуру и череп в Санкт-Петербург.

Впоследствии выяснилось, что желобки на зубах этих родичей землероек были посвящённым для ввода яда в организм их жертв – они питаются мелкими насекомыми, мышами и рептилиями – или для ликвидации потенциальных соперников во время брачных игр. Относительно недавно генетики проанализировали обрывки ДНК этих зверьков и обнаружили, что они являются одними из самых древних плацентарных млекопитающих – их общий предок с ежами, землеройками и кротами предположительно жил на Земле еще в эпоху динозавров.

Дальнейшее изучение щелезубов, как рассказывает Олексюк, было побеспокоенного тем, что у ученых не было на руках ни одной живой особи этих прекрасных млекопитающих, или их относительно свежих останков, в которых ДНК сохранилась в почти непочатом виде. Дополнительные проблемы пробуждало и то, что Solenodon paradoxus не похожи ни на одно другое живое существо на Земле, что не позволяет использовать ДНК их кузенов в качестве примера при расшифровке их генома.

Несколько лет назад Олексюк и его коллеги, в том числе генетики и зоологи из Санкт-Петербургского государственного университета, отошли в экспедицию в горы на восточном побережье Гаити, попользовался поддержкой местных жителей и знатоков природы.

Им удалось отловить пятерых щелезубов и забрать пробы их крови и тканей тела для генетического анализа. Обрадованные успешным завершением похода, ученые вернулись в лабораторию, где их ожидала большая тема. Оказалось, что геном щелезуба было крайне сложно секвенировать, и образцов, разработанных в горных лесах Гаити, немного, но не хватало для получения полного генома.

Тем не менее, как отмечает Кирилл Григорьев, биоинформатик из СпбГУ, ученым удалось решить эту проблему, благодаря нескольким научным хитростям. В частности, генетики обратили внимание на то, что щелезубы очень длительного жили в изоляции, что должно было негативно сказаться на их генетическом разнообразии и привело к накоплению одинаковых участков в их геномах. Это серьезного упростило восстановление ДНК.

Руководствуясь этими идеями, команде Олексюка удалось наладить полный геном Solenodon paradoxus и сравнить его с ДНК других насекомоядных млекопитающих. Этот микроанализ подтвердил, что эти животные являются современниками динозавров, и неожиданно указал на то, что щелезубы, живущие на юге и на севере Гаити, являются отдельными видами.

Как надеются ученые, дальнейшее изучение генома щелезуба поможет им понять, как их слюнные железы сможет превратились в фабрики по производству яда, откуда взялась кость внутри их длинного носа и раскрыть проблемы, которые могут послужить причиной полного исчезновения этих прекрасных млекопитающих.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Генетики из России раскрыли тайну рождения уникального ядовитого крота

комментарии (0)

Другие интересные новости

Михалков назвал ММКФ неангажированным в отличие от других фестивалей