4 Мая 2017
МОСКВА, 2 мая. Палеонтологи нашли в одном из музеев Франции останки ранее неизвестного вида титанозавров, жившего в Европе около 160 миллионов лет назад и весившего внушительные 15 тонн, говорится в статье, опубликованной в журнале PeerJ.
Vouivria были всеядными травоядными динозаврами, которые ели все виды растительности того времени, начиная с папоротников и заканчивая хвойными деревьями. В то время, когда они жили – 160 миллионов лет назад, Европа представляла собой набор из множества крупных и небольших островов. Мы не знаем, что погубило это существо, но оно поможет нам понять, как появились брахиозавры и их родичи из числа титанозаврообразных, рассказывает Филип Маньон (Philip Mannion) из Имперского колледжа Лондона (Великобритания).
Планета исполинов
Титанозавры принадлежат к числу зауроподов массивных четвероногих травоядных ящеров. Они имели огромную массу, откладывали большое количество яиц, а их молодняк рос очень быстро. Самыми известными среди них являются диплодоки и бронтозавры, в существовании которых ученые сегодня, по иронии судьбы, сильно сомневаются. Титанозавры, в отличие от своих намного более известных родичей, реально были и были заметно крупнее их, достигая массы в 90 тонн и длины в несколько десятков метров.
Останки титанозавров и их ближайших родичей изначально находили только на территории Южной Америки, однако за последние 10-15 лет их кости бывальщины найдены на всех континентах, в том числе и в Антарктиде, что указало на повсеместное присутствие этих гигантов на Земле в меловом периоде и их доминирование среди травоядных динозавров. То, как они проникли в будущую Евразию и Африку, до сих пор является предметом споров среди начитанных.
По словам Маньона, их ближайшими родичами сегодня считаются брахиозавры (Brachiosaurus altithorax) – четвероногие травоядные динозавры с необычайно длинной и высокой шеей, доминировавшие на Земле вместе с апатозаврами до появления более массивных и успешных титанозавров в начале мелового периода.
Были ли брахиозавры родственниками или прямыми предками титанозавров, сегодня является одним из главных споров в палеонтологии. Поиск ответа на этот вопрос обостряет то, что почти все останки брахиозавров были найдены в породах юрского периода в Африке или в Европе, а останки титанозавров – в более молодых породах Южной Америки.
Кабинетные ученые
Маньон и его коллеги случайным образом отперли останки крупного динозавра, кой может претендовать на роль потерянного звена в эволюции и брахиозавров, и титанозавров – 15-метрового, 15-тонного ящера, чьи кости они нашли в Национальном музее естественной истории в Париже. Этот зауропод заинтересовал имя Vouivria damparisensis в честь местной версии чупакабры по имени вуивр (Vouivre) и деревни Дампари, где бывальщины найдены останки ящера в далеком 1934 году.
Тогда, как рассказывает Маньон, останки этого ящера посчитали обычным брахиозавром и даже не стали их извлекать из стен каменоломни, где их нашли.
Два года назад колега Маньона, Оливье Муан (Olivier Moine), наскочил на фотографии костей динозавра из Дампари и с удивлением обличил, что он имеет подевало с потенциально древнейшим титанозавром Земли, жившим в Европе около 160 миллионов лет назад, за несколько миллионов лет до появления брахиозавров и настоящих титанозаврид.
Сделав это открытие по фотографии, Муан и Маньон собрали команду единомышленников и совершили несколько экспедиций в карьер, где бывальщины найдены останки Vouivria damparisensis, и доделали работу, кою начали их предшественники в 1934 году.
Анализ останков этого связующего звена не только подтвердил, что брахиозавры являются ближайшими родичами исполинов мезозоя, но и посодействовал ученым прояснить некоторые детали их эволюции, исключив из их генеалогического древа несколько других видов динозавров, претендовавших на подобную роль, но оказавшихся продвинутыми титанозаврами из более поздних многознаменательных эпох.
Дальнейшее изучение останков Vouivria damparisensis, как надеются ученые, поможет выяснить историю появления крупнейших травоядных исполинов земли и понять, как им удалось достичь таких масштабов и победить в конкуренции с брахиозаврами и прочими видами первых зауропод, доминировавших в юрском периоде и быстро исчезнувших после появления титанозавров.
Редактор рубрики
Олег Кудрин
Место события на карте мира:
.
.
.
комментарии (0)
Вы можете оставить комментарии от своего имени, через соц. сервисы