Ученые выяснили, как возникли загадочные ледяные небоскребы на Плутоне

27 Сентября 2017

МОСКВА, 27 сентября Необычные ледяные небоскребы на поверхности Плутона, пилообразные структуры высотой в 3-5 километров, являются следами последнего ледникового периода на карликовой планете, говорится в статье, опубликованной в журнале Icarus.

Когда мы поняли, что эти небоскребы состоят почти целиком из метанового льда, мы задались вопросом – почему он делается в подобные игольчатые структуры, а не просто скапливается в виде замороженных глыб? Оказалось, что на Плутоне есть вариации климата, и когда планета теплеет, лед начинает просто испаряться в воздух, рассказывает Джеффри Мур (Jeffrey Moore) из Исследовательского центра НАСА имени Эймса (США).

Главным объектом внимания публики во время пролета зонда New Horizons мимо Плутона стало его яркое и хорошо заметное сердце – равнина Спутника и регион Томбо, названный так в честь первооткрывателя этой карликовой планеты. Рядом с ним находится другой регион, который привлекает внимание ученых не меньше, чем сердце – так называемые гряды Тартар, заполненные странными горными пиками.

По своей форме, если вглядеться в трехмерную структуру этих предельный, они напоминают своеобразную пилу или набор из мечей или небоскребов высотой в несколько сотен метров, вытянутых в сторону юга и севера и удаленных друг от друга на 3-5 километров. Эти космические иглы расположены поверх еще более крупных образований подобного рода, аналогов которых, по словам ученых, в Солнечной системе нет.

Изначально у ученых было две догадки, как могли возникнуть эти небоскребы – они могли появиться или в результате парообразования и конденсации метановых льдов, или же накопления клатратов – соединения метана и воды – на поверхности Плутона.

Мур и его коллеги изучили трехмерные снимки, полученные камерой MVIC в момент сближения с Плутоном, и поняли, что эти иглы возникли примерно таким же внешний видом, как появляются так называемые кающиеся снега, загадочные холодные структуры в пустыне Атакама и в других высокогорных регионах Латинской Америки, открытые еще Чарльзом Дарвиным в 1839 году.

Они предлагают собой поля из множества холодных столбов и снежных пирамид, возникающих в сухих высокогорных промежутках в те времена, когда Солнце светит особенно сильно. В тех случаях, когда Солнце освещает лед или снег под большим углом, в результате чего некоторые области узнают больше света и тепла, а другие чуть меньше. В результате этого лед начинает испаряться в светлых участках, а в темных – остается нетронутым.

Это доводит к формированию своеобразных ямок, сначала небольших по своим габаритам, стенки которых служат своеобразным колодцем, который не отражает свет и тепло назад в атмосферу, а удерживает их. Благодаря этому процесс плавления льда в светлых участках начинает резко усиливаться, что и приводит к формированию структур, похожих на столбы и пирамиды.

Нечто похожее, как считают планетологи НАСА, произошло и на Плутоне. В далеком прошлом его климат был более холодным, чем сегодня, благодаря чему метан, существующий сегодня в атмосфере карликовой планеты в виде аргона, начал конденсироваться и превращаться в лед не только в низменностях, но и на вершинах гор.

Впоследствии климат стал более теплым, и метановые льды начали постепенно испаряться, изготавливаю подобные игольчатые структуры, показавшиеся до 3-5 километров за миллионы лет после завершения ледникового периода. Это, как считают исследователи, указывает на то, что климат Плутона гораздо более переменчивый и динамичный, чем считалось ранее.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Ученые выяснили, как возникли загадочные ледяные небоскребы на Плутоне

комментарии (0)

Другие интересные новости

Умерла актриса Галина Давыдова, снявшаяся в "Солдатах"