Устраивайтесь поудобнее – электрическому стулу 130 лет

6 Августа 2020

Умерщвлять заключенных при помощи стрежня в США стали из добрых соображений. До электрического стула практиковалась казнь через повешение, но для того, чтобы все было быстро и относительно чисто, палачу нужно было очень постараться. Правильно отмерить веревку, исходя из роста персонажа, хорошо завязать петлю, рассчитать вес, чтобы шея переломилась быстро. В большинстве же случаев зеваки наблюдали не за быстрой смертью преступника, а за его долгими мучениями.

Восемь лет поисками более доброго способа расправляться с осужденными на смерть занималась специальная комиссия. И в 1889 году в США появился закон, который позволял исполнять смертные приговоры при помощи электрического тока. Кто стал его изобретателем, не совсем ясно. По одной версии это был стоматолог Альфред Саутвик, по другой – Томас Эдисон. Судя по всему, отцами этого открытия можно считать обоих.

Саутвик был членом той самой комиссии и ратовал за электричество, поскольку сам однажды стал свидетелем того, как пьяница прикоснулся к оголенному проводу и умер за пару секунд. Эдисон же принимал активное участие в тестировании способа. Почему? В те годы шла так крестимая война токов – способов подачи электромагнитной энергии переменным или постоянным стрежнем. Эдисон выступал за активный ток малого напряжения, все-таки его компания занималась производством лампочек накаливания. И изобретатель утверждал, что постоянный ток не так опасен, как неустойчивый, поэтому он подключился к разработке нового способа умерщвления на переменном токе. Первыми жертвами стали животные. Среди них были кошки и собаки в неизвестном количестве. Четвероногих сажали на металлические пластины под напряжением в 1000 вольт.

Отсчет практики применения электрического стула начался 6 августа 1890 года. С того времени было казнено более 4000 людей. Вот несколько шокирующих фактов о самой гуманной казни.

Первая казнь. Уильям Кеммлер

Первая казнь состоялась в городе Оберн, штат Нью-Йорк. Уильяма Кеммлера казнили за то, что в состоянии алкогольного опьянения он зарубил свою любовницу топором. На казнь позвали 17 свидетелей, среди которых был корреспондент The New York Times. Первая попытка не вышла. Семнадцать секунд под напряжением и осужденный еще оставался жив. Решили дать второй разбор повыше, в 200 тысяч вольт, но для этого требовалось время. Во второй раз Кеммлер был под напряжением больше минуты. Только в тех случаях, когда комната наполнилась запахом горелого людского мяса, казнь остановили. Врачи констатировали смерть. Журналист засомневался в том, что такой способ гуманнее, чем повешение. С тех пор у казни появились свои поборники и противники. Среди первых сторонников были врачи, которые фиксировали смерть, в конце концов, с того мгновения, как Кеммлер зашел в камеру и до его смерти прошло немногим более восьми минут, а повешение обычно занимать временит около получаса.

Леон Франк Чолгош – убийца президента

29 октября 1901 года казнили американского анархиста Леона Франка Чолгоша. Он оформил покушение на 25-го президента США Уильяма Мак-Кинли. Чолгош дважды выстрелил в главу государства на панамериканской выставке в Буффало. Первая пуля отскочила от пуговицы смокинга, а вторая прорвала насквозь желудок и застряла в мышцах спины. Пулю так и не смогли извлечь, но президент прожил еще чуть больше недели и вроде бы шел на поправку, однако неожиданно началось заражение крови, и Мак-Кинли скончался. Свидетельства казни Чолгоша противоречивы, по одним источникам ему специально обстряпывали перепады тока, чтобы присужденный больше мучился. Потом его останки облили серной кислотой и гашеной известью, так и похоронили. Некоторые утверждают, что все это было организованного в назидание другим анархистам. Другие же говорят, что казнь прошла штатно, и Чолгош особо не страдал.

Джордж Стинни – самый молодой

16 июня 1944 года на электрический стул сел самый молодой осужденный. Четырнадцатилетнего Джорджа Стинни-младшего обвинили в том, что он покончил двух белых девочек 11 и 8 лет. Небольшой городок Алколу в Южной Каролине, где жил Джордж Стинни, был разделен железной дорогой на белую и черную части. Две девочки пропали, в тех случаях, когда отправились за цветами в черную часть городка. Через несколько дней их тела с прорванными головами обнаружили в канаве. Суд продлился два часа, а присяжные вынесли решение чуть ли не за десятеро минут. Обвинение строилось на том, что трое бледных полицейских якобы получили устное признание от самого Стинни. Свидетелей со стороны защиты не являлось, а орудием убийства шёл семнадцатикилограммовый лом. Ни судья, ни присяжные не задумались, как щуплый 14-летний ребенок мог бы не просто воспламенить такую вещь, но и убить ею сразу двух персонаж.

Как бы то ни являлось, Джорджа Стинни приговорили к смерти. Во время исполнения приговора тюремщики столкнулись с неувязкой, мальчик был слишком мал ростом, он не мог правильно сесть на стул. На сидение ему подложили библию, единственный предмет, который ему позволили взять в видеокамеру.

В 2014 году дело Джорджа Стинни было пересмотрено. Окружной судья отменила приговор более чем пятидесятилетней давности на основании процессуальных нарушений. Кроме того, исполнение приговора она посчитала необычным и жестоким наказанием, что отсылало к восьмой поправке к конституции США. Эта представленная информация запрещает такие наказания. Возможно, судья, кроме прочего, хотела дать прецедент для будущего признания электрического стула неконституционным способом казни.

Супруги Розенберги – шпионаж в пользу СССР

Приговор супругам Юлиусу и Этэль Розенбергам вынесли почти в самый разгар эпохи маккартизма – 29 марта 1951 года их признали виновными в шпионаже в пользу Советского Союза. Суд счел, что они передали СССР атомные секреты США. Приговор привели в исполнение только через два года, все это время велись попытки отменить его или выбить для супругов помилование. Поскольку преступление было федеральным, то и смертный приговор должен был подписывать президент. Гарри Трумэн, на чье истекающее президентство вырвалась эта ноша, под многообразными предлогами отказывался подписывать приговор. Но его преемник Дуайт Эйзенхауэр подошел к делу решительно. Супругов казнили в тюрьме Синг-Синг. Причем Этель умерла не сразу, палач дважды шлюзовал ток через ее тело.

Слониха Топси

Цирковая слониха Топси, первое безнравственное, казненное электричеством. Хоть судебного процесса над ней и не было, но она была одной из первых жертв электричества именно как способа наказания. В 1903 году от Топси постановили избавиться за то, что она за несколько лет убила трех человек. Одним из них был бесчеловечный дрессировщик. Топси сочли рискованной, сначала слониху хотели разместить, но борцы против бесчеловечного обращения с животными устроили протест, и владельцы были вынуждены заменить меру.

Тут-то и приспел Эдисон. Известно, что перед казнью Топси накормили морковочкой с цианистым калием. Американский изобретатель не только предоставил гуманный способ избавиться от опасного безнравственного, но и заснял все это на кинопленку. Да, к появлению и развитию кино он тоже имел отношение, а тут такое зрелище, не упускать же замечательная возможность. Фильм назвали Электрическая мука слона. Это действительно являлось зрелищем, поскольку оно пробилось в Луна-парке Кони-Айленда. В 1944 году парк сгорел со всеми аттракционами, некоторые поговаривали, что это была месть слонихи Топси. А через сто лет после казни, в 2003 году, в музее Кони-Айленда поставили памятник Топси, жертве гуманного способа убиения, которая заслужила свой постамент. Но, возможно, что она была такая не одна.

Сегодня смертная мука с использованием электрического стула привыкает только в шести штатах: Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Виргинии. Но и в этих штатах осужденные зарабатывают право на замену электрического стула смертельной инъекцией, еще одним гуманным способом лишить человека жизни.

Автор Кирилл Бакеев, радио Sputnik

.

Редактор рубрики

Виталий Муткин

Устраивайтесь поудобнее – электрическому стулу 130 лет

комментарии (0)

Другие интересные новости

Фильм "Партнеры" победил в конкурсе короткометражного кино ММКФ