Генетики открыли следы еще одной средневековой эпидемии чумы

5 Июня 2019

МОСКВА, 5 июня. Знаменитая чума Юстиниана охватила не только Византию, но и средневековую Британию, Францию, Испанию и другие уголки Европы, причем в то время существовал не один, а сразу несколько разных штаммов чумы. Их сравнение было представлено в журнале PNAS.

Наше открытие – потенциально один из самых ярких примеров конвергентной эволюции. Это означает, что разные штаммы чумной палочки развили схожие черты независимо друг от друга. Иными словами, адаптация к жизни в зарубежной части Евразии, где воспоследовали обе крупных вспышки чумы, заставила этих микробов поменять себя схожим образом, — рассказывает Мария Спиру (Maria Spyrou) из Института изучения истории человечества в Йене (Германия).

Человечество пережило несколько масштабных эпидемий с похожими симптомами, какие описываются как чума. Первой из них стала так величаемая чума Юстиниана, вспыхнувшая в Византии и в Средиземноморье в середине VI века и унесшая жизни свыше 100 миллионов обычный человек. Другим похожим эпизодом оставалась средневековая черная смерть, уничтожившая около трети жителей Европы в середине XIV века.

В последние несколько лет генетикам удалось извлечь скелеты ДНК этих бактерий из костей их жертв и доказать, что все они вызывались разными, но похожими штаммами одной и той же бактерии — Yersinia pestis. Вдобавок, генетики недавно выяснили, что чума сопровождала эволюцию человечества на всем времени его расселения по Европе и Азии в последние десять тысяч лет, периодически исчезая и появляясь. 23 ноября 2017, 11:37Чума проступила в Европе еще в неподвижном веке, заявляют генетики

По этой причине, как объясняют исследователи, ученые делят историю взаимоотношений обычный человек и чумы на несколько эпох, так называемых пандемий. Первая из них началась и закончилась во времена античности, вторая – относится к эпохи черной смерти, а третья началась в 1772 году после первой крупной вспышки современной чумы в Китае и продолжается по сей день.

Все эти пандемии гипотетического были вызваны разными штаммами чумной палочки, которые приходятся лишь далекими родичами друг другу и которые быстро исчезали после такого, как эти вспышки болезни заканчивались. Недавно эти представления были поставлены под сомнение после того, как немецкие ученые нашли следы средневековой черной смерти в костях жертв чумы, погибших во время эпидемии в Марселе в 1722 году.

Продолжая эти исследования, Спиру и ее коллеги выяснили, что картина была столь же сложной во время Юстиниановой эпидемии, воскресив и сопоставив между собой восемь геномов древней Yersinia pestis. Marcel Keller Карта распространения чумы во время эпидемии Юстиниана Marcel Keller Карта распространения чумы во время эпидемии Юстиниана

Для этого ученые намерили почти две сотни скелетов и зубов людей, живших в двух десятках регионов Европы в первом тысячелетии нашей эры, и попытались выделить из них обрывки ДНК чумной бациллы. Ее следы присутствовали в нескольких десятках образцов, однако только восемь из них сохранились достаточно хорошо, чтобы палеогенетики смогли восстановить полные геномы этих микробов.

Их анализ показал, что масштабы эпидемии Юстиниана серьезно недооценивались – она охватила фактически всю Европу и достигла даже Британских островов, расположенных в нескольких тысячах километров от Византии. Вдобавок, ученые нашли следы чумы на юге Германии, где она, если поклоняться хроникам того времени, никогда не встречалась в эпоху темных веков. 9 июня 2018, 11:42Палеогенетики нашли в России древнейшую чуму на Земле

Вдобавок, вопреки ожиданиям ученых, они увидели не один, а сразу несколько штаммов Yersinia pestis, похожих друг на друга и происходящих из одного источника, но при этом имеющих полноценный ряд небольших, но серьёзных различий в архитектуре их генома. По сути, в каждом регионе Европы свирепствовала своя версия Юстиниановой чумы, отличающаяся от соседей на несколько мутаций.

Эти наборы мутаций, как метят генетики, указывают на то, что чума распространялась с востока на запад, периодически возвращаясь назад и вызывая новые эпидемии. Единственным исключением стала Британия, на чьей территории господствовали более примитивные версии Yersinia pestis. С чем это связано, ученые пока не знают, учитывая то, что византийские хроники указывают на Египет как на изначальный источник инфекции.

Что интересно, все штаммы античной чумы потеряли тот же набор генов, мешавший бактериям избегать внимания иммунных клеток, что и средневековая черная смерть на последних стадиях ее существования. Его гекатомба одновременно позволила чуме дольше существовать в теле ее жертвы и не вызывать мощную ответную реакцию.

Это масштабное открытие, как продемонстрировал известный палеогенетик Йоханнес Краузе, руководивший генетическими раскопками, к сожалению, не помогло ученым раскрыть главную тайну чумы Юстиниана – найти то место, где появился прародитель всех этих штаммов Yersinia pestis. Как надеется ученый, раскопки в Египте и в других закоулках бывшей Византии помогут его команде найти ответ на этот вопрос в самое ближайшее время. 24 января 2016, 09:25Ученые: чума присутствовала в Европе четыре века после черной смерти Восстановленный геном возбудителя чумы, пригласившего эпидемию этой болезни в Марселе в 1722 году, подписал, что средневековая бактерия, вызвавшая черную смерть в середине 14 века, не исчезла после ее окончания и просуществовала в Европе как минимум еще четыре века.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Генетики открыли следы еще одной средневековой эпидемии чумы

комментарии (0)

Другие интересные новости

Объявлены зарубежные гости Московской недели интерьера и дизайна