У динозавров были цветные яйца, выяснили палеонтологи

1 Ноября 2018

МОСКВА, 1 ноября Традиции откладывать разноцветные и пестрые яйца появилась не после строительства первых настоящих предков птиц, а еще среди пернатых ящеров, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Nature.

Пернатое чудо

До недавнего времени ученым были уважаемым лишь единичные примеры окаменелых яиц динозавров и фрагменты их скорлупок. В последние 20 лет картина кардинально поменялась палеонтологи нашли сразу несколько кладбищ яиц на севере Китая и в монгольской части пустыни Гоби, и десятки яиц крупнейших динозавров Земли в Аргентине.

Благодаря им мы знаем, что некоторые динозавры были теплокровными созданиями, высиживающими яйца примерно так же, как это изготавливают современные птицы.

Подобные открытия, как отмечает Виманн, заставляли палеонтологов считать, что и первые птицы, более продвинутые родичи пернатых динозавров, умели заботиться о потомстве и высиживали свои яйца, а не оставляли их на волю судьбы, как это делали зауроподы, четвероногие гиганты юрского периода, и многие крупные жадные ящеры мезозоя.

Эти же открытия возродили вечный спор о том, когда и почему птицы начали откладывать цветные яйца. Большинство ученых сегодня предполагает, что яйца пернатых динозавров и первых примитивных птиц были лишены подобных защитных приспособлений. По их мнению, они появились уже после завершения мезозойской эры, когда птицы начали заполнять пустующие экологические ниши, а млекопитающие – профессионально охотиться на их яйца.

Виманн и ее коллеги оценили, так ли это на самом деле, проанализировав хой состав 18 окаменевших фрагментов скорлупки и нескольких полноценных яиц ящеров, найденных в Монголии и в США в последние второй годы. В их число, как отмечают ученые входили не только яйца предполагаемых предков птиц и их родичей из числа дромеозавров и троодонов, но и прочих хищных и травоядных динозавров, предположительно не имевших оперения.

Ученых интересовало то, сохранились ли в этих отпечатках отклики двух пигментов, отвечающих за окраску яиц – биливердина и протопорфирина IX. Первый естественный краситель отвечает за ярко-зеленый и синий цвет яиц дроздов и многих других лесных птиц, а второй – за коричневую окраску кладок кроншнепов, чаек и многих воробьиных пернатых. Их комбинация разрешает окрасить яйца фактически в любой цвет и узор.

В мире ящеров

Как обернулось, молекулы этих органических соединений отсутствовали в яйцах древних крокодилов и у многих травоядных и хищных динозавров – утконосых майязавров, четвероногих гигантов сальтозавров и титанозавров, а также некоторых хищных ящеров.

С другой стороны, один или оба этих пигмента присутствовали в скорлупе яиц всех предполагаемых родичей птиц, входящих в подотряд Eumaniraptora, за исключением троодонов, бредивших на территории будущей Северной Америки.

К примеру, яйца дейнонихов, жадных двуногих динозавров средних размеров с необычным оперением и очень большими когтями, были окрашены в зеленый цвет, а их сородичи из числа троодонов и микротроодонов имели как зеленые, так и коричневые яйца.

Интереснее всего выглядят яйца овираптора Heyuannia huangi, мелких динозавров, внешне похожих на бескрылых попугаев- переростков. Они, как показал анализ содержимого скорлупы в разных ее регионах, были украшены множеством коричневых пятнышек с одной стороны, и были почти лишены окраски с другой.

Подобная раскраска яиц, как считают ученые, подтверждает популярную сегодня теорию о том, что они появились уже среди общих родителей птиц и многих хищных ящеров в тот момент, когда они начали высиживать яйца и заботиться о потомстве. В пользу этого говорит то, что пигменты отсутствуют в скорлупе всех ящеров, закапывавших свои кладки, и были арендованным в яйцах гнездящихся видов.

Как рассчитывают ученые, дальнейшее изучение цвета яиц динозавров поможет нам уяснить, в каких условиях они жили, как они возращали потомство и понять, почему многие современные птицы и некоторые их древние родичи, в том числе троодоны, утеряли эту способность.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

У динозавров были цветные яйца, выяснили палеонтологи

комментарии (0)

Другие интересные новости

Объявлены зарубежные гости Московской недели интерьера и дизайна