Ученые выяснили, чем первые млекопитающие были похожи на рептилий

12 Октября 2020

МОСКВА, 12 октября - Анализ фоссильных зубов заставил ученых пересмотреть свой взгляд на физиологию и пошив жизни самых первых млекопитающих. Оказалось, что они, подобно хладнокровным рептилиям, были не очень активными и питались гораздо дольше, чем сообразовывалось ранее. Результаты исследования предоставленным в журнале Nature Communications.

Первые млекопитающие появились в конце триасового периода, 220-210 миллионов лет назад. Внешне они напоминали маленьких землероек и весили всего 4-5 грамм.

Традиционно считается, что ранние млекопитающие были более гомойотермными, чем господствовавшие в то время рептилии, и поэтому более проворными, что выпускало им преимущества в охоте за насекомыми, но и квалифицировало малую продолжительность жизни.

Палеонтологи из Бристольского университета в Великобритании и Хельсинкского университета в Финляндии впервые оглядели с помощью мощного синхротронного рентгеновского излучения крохотные, размером с булавочную головку, зубы двух самых ранних млекопитающих — Morganucodon и Kuehneotherium, живших на территории современного Южного Уэльса 200 миллионов лет назад, в ранней юре.

Изучив годичные кольца бетона корней зубов, которые откладываются каждый год, как годичные кольца деревьев, ученые посчитали, что морганукодон жил до 14 лет, а кюнеотерий — около девяти, а не год-два, как являли ранее.

Мы сделали несколько необычных и очень неожиданных открытий, — приводятся в пресс-релизе Бристольского университета слова первого автора статьи доктора Элиса Ньюхэма (Elis Newham). — Ранее считалось, что все признаки у первых млекопитающих эволюционировали вместе с теплокровностью. Но наши результаты ясно показывают, что, хотя у них был больший мозг и более хорошее поведение, они жили дольше и были более медленными — как мелкие рептилии, например, ящерицы.

В остальном — по своим скелетам, черепам и зубам, ранние млекопитающие уже были довольно похожи на популярных представителей этого класса, зарисовывают авторы.

У них были специализированные жевательные зубы, относительно большой мозг и, вероятно, шерсть. Имеются веские доказательства, что предки млекопитающих стали еще более теплокровными еще в поздней перми, более 270 миллионов лет назад. А теперь попадает, что даже 70 пять миллионов лет спустя их физиология была ближе к рептилиям, — отмечает Ньюхэм.

Идея использовать передовые методы рентгеновского анализа для изучения фоссильных зубов пришла к ученым случайно. Руководитель исследования Памела Гилл, сотрудник Бристольского университета и Лондонского музея естественной истории получила от одного из коллег, что по удаленному зубу можно узнать очень многое о жизни человека, и решила употребить этот подход к палеонтологическим находкам.

Она отправила образец зуба, принадлежащий морганукудону, в Финляндию, где его просканировали с помощью мощного синхротронного рентгеновского излучения.

К нашему удивлению, хотя толщина бетона составляет лишь доли миллиметра, изображение было настолько четким, что кольца можно было буквально пересчитать, — говорит доктор Ян Корфе (Ian Corfe) из Хельсинкского университета и Геологической службы Финляндии.

После этого авторы просканировали еще около 200 образцов зубов ранних млекопитающих из Лондонского музея естественной истории и Зоологического музея Кембриджского университета на ускорителях ESRF в Гренобле во Франции и SLS в Швейцарии.

Помимо анализа зубов, исследователи оценили поперечник кровеносных сосудов в костях животных, указывающий на максимально возможный кровоток, по которому можно судить об образе жизни и активности.

Ученые обнаружили, что в бедренных костях Morganucodon поперечник сосудов выше, чем у ящериц того же размера, но намного ниже, чем у современных млекопитающих. Это предполагает, что ранние млекопитающие были активнее мелких рептилий, но не такие проворные, как современные млекопитающие.

Редактор рубрики

Олег Кудрин

Место события на карте мира:

Ученые выяснили, чем первые млекопитающие были похожи на рептилий

комментарии (0)

Другие интересные новости

Любимова наградила директора парка "Зарядье"